大約在公元前500年，野生圣女果被當(dāng)時中南美洲的統(tǒng)治者阿茲特克人收進(jìn)了他們自己的花園。16世紀(jì)初，歐洲人踏上南美大陸，發(fā)現(xiàn)了這些圣女果。因?yàn)槭ヅ贩N豐富，色彩鮮艷，所以非常漂亮。歐洲人把小番茄帶到歐洲，種在花壇里供人觀賞。

后來，意大利人開始在披薩和其他菜肴中使用櫻桃番茄，發(fā)現(xiàn)櫻桃番茄相當(dāng)美味，于是人們開始將櫻桃番茄作為一種美味的蔬菜進(jìn)行推廣。當(dāng)然，這時候也都是小個頭。然而，隨著人們開始把西紅柿當(dāng)蔬菜吃，人們逐漸喜歡上了大西紅柿，并開始種植。隨著不斷的雜交育種，番茄的個頭越來越大。我國大陸地區(qū)引入櫻桃番茄是在90年代，從中國臺灣省引進(jìn)過來的，由于當(dāng)時引進(jìn)到中國臺灣省栽培的一個品種，這個品種被命名為“圣女”，所以很多地方把這種小番茄叫做圣女果。

小番茄其實(shí)更接近人工馴化前的野生狀態(tài)，并不是轉(zhuǎn)基因的。其實(shí)這種現(xiàn)象也很普遍。很多野果都比較小，比如野生的栗子、核桃、蘋果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于常規(guī)的栽培品種。小番茄的營養(yǎng)價值并不比大番茄差，甚至更好。大番茄的味道其實(shí)沒有小番茄甜，甚至連酸味都省略了。其次，從營養(yǎng)上來說，大番茄比圣女果略遜一籌，比如其中的維生素C就低很多。